Certains mythes économiques ont la vie dure. L'idée du XXe siècle comme paradis du libre-échange, ou celle d'une prospérité de l'Occident bâtie sur le pillage des colonies confortent ainsi bien des enthousiasmes ou des indignations. Mais elles ont l'inconvénient majeur d'être totalement fausses. Paul Bairoch, spécialiste renommé de l'histoire économique, entreprend dans cet essai à la fois alerte et richement documenté de démolir une vingtaine d'idées reçues de la même veine, sans égard pour leur coloration idéologique.
" Lisez d'urgence ce livre. Limpide, convaincant, il parle des idées fausses circulant autour du libre-échange, du protectionnisme, de la croissance, du tiers monde, et de bien d'autres choses comme l'esclavage et le protectionnisme. " Le Monde " Paul Bairoch est dans le domaine de l'histoire quantitative l'un des maîtres reconnus. Au prix d'un travail colossal que chacun admire et utilise, il a constitué une gigantesque base de données qui fait aujourd'hui autorité. Le voici donc qui a entrepris de pourfendre, avec une sorte de jubilation contenue, les mythes les plus courants dans le domaine de l'économie historique. " Alternatives économiques
Tiré du site du Collectif Smolny :
Paul Bairoch enseigne à l’Université libre de Bruxelles puis travaille au GATT à Genève. Il est nommé, en 1969, professeur à la Sir George Williams University de Montréal. En 1971, il accepte, sur proposition de Fernand Braudel, le poste de directeur d’études à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes, puis, une année plus tard, celui de professeur d’histoire économique à l’Université de Genève, où il restera jusqu’à sa retraite en 1995.
Paul Bairoch s’est attaché à remettre en cause certaines idées reçues en économie en rappelant, par exemple, le faible écart de niveau économique existant entre les pays colonisateurs et colonisés au moment de la colonisation.
La vingtaine de livres et les 120 articles scientifiques que Paul Bairoch a publiés en l’espace de quarante ans couvrent aussi bien le démarrage industriel de l’Occident, les inégalités de développement, l’histoire des villes, que la population active, le commerce extérieur, l’énergie ou la productivité agricole.
Sont particulièrement indispensables, Mythes et paradoxes de l’histoire économique et Victoires et déboires.
Source :
ETEMAD Bouda et BATOU Jean, "Paul Bairoch (1930-1999)" in Revue d’histoire suisse, vol. 49, n° 3, 1999, pp. 391-394.
290 pages
édition poche : 2005