La Guerre civile espagnole a été l'occasion d'une solidarité internationale sans précédent dans la lutte contre le fascisme.
Cuba a été le pays qui, eu égard à son nombre d'habitants, a fourni le plus de combattants pour la défense de la République espagnole. Pourtant la proximité de la guerre d'indépendance de Cuba - contre l'Espagne - et ses séquelles ne laissaient pas entrevoir une aussi forte participation. Comment expliquer pareil revirement ?
Ce texte analyse les conditions politiques et humaines de l'engagement, et trace avec minutie l'itinéraire des combattants jusqu'au retour à Cuba où Fulgencio Batista est encore à la direction des forces armées. Il présente enfin l'esprit de l'époque. Les grandes figures y apparaissent, Pablo de la Torriente Brau, Juan Brea, Rodolfo de Armas, mais aussi la témérité et le courage de « los de abajo », ceux d'en-bas, qui donnèrent leur vie pour la défense de leurs valeurs.
A partir de recherches d'archives et de documents inédits, d'entretiens réalisés à Cuba, et avec une connaissance intime de l'histoire de Cuba, Denise Urcelay-Maragnès livre ici un travail désormais incontournable pour ceux qui veulent comprendre l'originalité du lien de la grande île caribéenne avec l'Espagne, et connaître un volet oublié de la solidarité internationale avant le second conflit mondial.
Denise URCELAY-MARAGNÈS est l'auteure d'une thèse en Littérature et langues étrangères intitulée Les
volontaires cubains dans la défense de la république espagnole : de l'engagement au retour (1936-1959)
(Université des Antilles et de la Guyane, février 2006). Avant cette recherche, elle a travaillé sur des manuscrits de mémoires de la Guerre civile espagnole :
« Narraciones de un pasado en la vida de un ciudadano honesto y
pacifico » de Honorio Martinez.
Couverture : Drapeau de Cuba. Titres de journaux, médaille délivrée par le Ministère de la Défense de la République espagnole aux combattants internationaux, emblème des volontaires cubains. Montage de l'auteure.
290 pages
édition avril 2008